S’il est avéré aujourd’hui que Nordling et von Choltitz eurent plusieurs conversations quand se jouait le sort de Paris, ce qui s’est réellement passé entre les deux hommes ne correspond pas tout à fait à ce qu’en montre Schlöndorff dans son film. Cette rencontre en forme de partie d’échecs, durant la nuit au 24 au 25 août 1944 dans une suite de l’hôtel Meurice, n’a jamais eu lieu (…) C’est donc une version « arrangée » de l’histoire que propose Schlöndorff. Une nuit pour sauver Paris ; quelques heures durant lesquelles, jouant de tous les ressorts psychologiques et bravant tous les dangers, Nordling finit par faire triompher l’éthique et la raison (…) Un huis clos qui s’apparente plus à du théâtre filmé qu’à du cinéma. Comme Paris brûle-t-il ? en son temps – Orson Welles interprétait le rôle de Nordling dans le film de René Clément –, Diplomatie se regarde néanmoins sans déplaisir, ne serait-ce que pour la performance des deux comédiens. — Franck Nouchi