Au sein du cinéma français, c’est le film mythique par excellence, mais un film qui n’est rien d’autre que mythique ; non une œuvre de chair et de sang mais une suite de stéréotypes livrés dans une mécanique parfaite (…) Servi par les dialogues souvent éblouissants de Jeanson, les seconds rôles sont superbes, notamment Lucas Gridoux dans le rôle de l’inspecteur Slimane (“Avoir l”air du faux jeton à ce point-là, j’te jure que c’est vraiment de la franchise!” lui dit Pépé) et l’immortel Charpin (“Je suis un indicateur, je ne suis pas un hypocrite”). — Jacques Lourcelles, 1992.